聚苯乙烯就一種無色透明的熱塑性塑料，聚苯乙烯簡稱PS，聚苯乙烯現(xiàn)在經(jīng)常用來制作各種一次性的泡沫飯盒，是主要的白色污染之一。泡面、全家桶這些食品外包裝，透明CD盒等也是采用聚苯乙烯制造。其中發(fā)泡聚苯乙烯俗稱保麗龍（亦稱保利綸，香港俗稱發(fā)泡膠）。在建筑材料領(lǐng)域，發(fā)泡聚苯乙烯（保麗龍）被廣泛地應(yīng)用，作為中空樓板隔音、隔熱材。

聚苯乙烯是1839年，德國人Eduard Simon第一次從天然樹脂中提取出聚苯乙烯。到了1930年德國開始用本體法生產(chǎn)聚苯乙烯，原料苯乙烯在150攝氏度、6?7個大氣壓的條件下，即可在反應(yīng)釜中聚合。

聚苯乙烯玻璃化溫度80～105℃，非晶態(tài)密度1.04～1.06克/立方厘米，晶體密度1.11～1.12克/立方厘米，熔融溫度240℃，電阻率為1020～1022歐·厘米。導(dǎo)熱系數(shù)30℃時0.116瓦/(米·開)。通常的聚苯乙烯為非晶態(tài)無規(guī)聚合物，具有優(yōu)良的絕熱、絕緣和透明性，長期使用溫度0～70℃，但脆，低溫易開裂。

普通聚苯乙烯樹脂屬無定形高分子聚合物，聚苯乙烯大分子鏈的側(cè)基為苯環(huán)，大體積側(cè)基為苯環(huán)的無規(guī)排列決定了聚苯乙烯的物理化學(xué)性質(zhì)，如透明度高.剛度大.玻璃化溫度高.性脆等?？砂l(fā)性聚苯乙烯為在普通聚苯乙烯中浸漬低沸點的物理發(fā)泡劑制成，加工過程中受熱發(fā)泡，專用于制作泡沫塑料產(chǎn)品。高抗沖聚苯乙烯為苯乙烯和丁二烯的共聚物，丁二烯為分散相，提高了材料的沖擊強(qiáng)度，但產(chǎn)品不透明。間規(guī)聚苯乙烯為間同結(jié)構(gòu)，采用茂金屬催化劑生產(chǎn)，是近年來發(fā)展的聚苯乙烯新品種，性能好，屬于工程塑料。